Tabet af ismasse i det russiske Arktis er næsten fordoblet i løbet af det sidste årti ifølge Cornell University-forskning offentliggjort i tidsskriftet Remote Sensing of Environment.
Forskning fokuserede på Franz Josef Land, en glacieret russisk øgruppe i Kara- og Barentshavet - blandt de nordligste og mest afsidesliggende jordstykker på Jorden.
"Gletschere der krymper efter areal og højde. Vi ser en stigning i den seneste hastighed af istab sammenlignet med den langsigtede istab," sagde ledende forsker Whyjay Zheng, en Cornell Universitetsdoktorand i geofysik."Vi er ved at finde ud af, at isen ændrer sig hurtigere, end vi tidligere troede," sagde Zheng. "Temperaturen ændrer sig i Arktis hurtigere end noget andet sted i verden."
Fra 1953 til 2010 var den gennemsnitlige hastighed for isoverfladetab 18 centimeter om året. Fra 2011 til 2015 var faldet i isoverfladen 32 centimeter om året, hvilket er et vandtab på 4,43 gigaton årligt, sagde Zheng. For perspektivet vil så meget vand hæve niveauet af Cayuga Lake - den længste af New York-statens Finger Lakes, på 58 miles - med 85 fod og oversvømme byerne Ithaca og Seneca Falls.
Arktis er blevet opvarmet i de seneste årtier, men gletsjere i hele regionen reagerer på forskellige måder. "Tidligere undersøgelser har vist, at gletsjerne i det nordlige Canada ser ud til at skrumpe hurtigere end dem i nogle dele af det nordlige Rusland," sagde seniorforfatter Matt Pritchard, Cornell-professor i geofysik.
"Vores arbejde ser nærmere på de russiske gletsjere for at forstå, hvorfor de muligvis reagerer anderledes på et opvarmning af Arktis end gletsjere i andre dele af Arktis. Hvorfor gletsjere i Franz Josef Land er blevet mindre hurtigere mellem 2011 og 2015 end i de foregående årtier er muligvis relateret til havtemperaturændringer," sagde Pritchard.
