Er der plads nok til alle vindmøller og solpaneler til at dække alle vores energibehov? Hvad sker der, når solen ikke skinner, og vinden ikke blæser? Vil vedvarende energi ikke destabilisere nettet og forårsage strømafbrydelser?
I et reviewpapir sidste år i det højt rangerende tidsskrift Renewable and Sustainable Energy Reviews præsenterede Master of Science Benjamin Heard og kolleger deres sag mod 100 % vedvarende elsystemer. De tvivlede på gennemførligheden af mange af de seneste scenarier for høje andele af vedvarende energi og satte spørgsmålstegn ved alt fra om vedvarende energibaserede systemer kan overleve ekstreme vejrhændelser med lav sol og lav vind til evnen til at holde nettet stabilt med så meget variabel produktion.
Nu har videnskabsmænd slået tilbage med deres svar på de punkter, som Heard og kolleger har rejst. Forskerne fra Karlsruhe Institute of Technology, South African Council for Scientific and Industrial Research, Lappeenranta University of Technology, Delft University of Technology og Aalborg Universitet har analyseret hundredvis af undersøgelser fra hele den videnskabelige litteratur for at besvare hvert af de tilsyneladende spørgsmål. De demonstrerer, at der ikke er nogen vejspærringer på vej mod en 100 % vedvarende fremtid.
"Selvom flere af de problemer, der rejses af Heard-avisen, er vigtige, må du indse, at der er tekniske løsninger på alle de punkter, de rejste, ved hjælp af nutidens teknologi," siger hovedforfatteren af svaret, Dr. Tom Brown fra Karlsruhe Institute of Technology.
"Desuden er disse løsninger absolut overkommelige, især i betragtning af de synkende omkostninger ved vind- og solenergi," siger professor Christian Breyer fra Lappeenranta University of Technology, som var medforfatter til svaret.
Brown citerer den værste løsning af brint eller syntetisk gas produceret med vedvarende elektricitet til tidspunkter, hvor import, vandkraft, batterier og anden lagring ikke formår at bygge bro over kløften i perioder med lav vind og sol om vinteren. For at bevare stabiliteten findes der en række tekniske løsninger, fra roterende gitterstabilisatorer til nyere elektronikbaserede løsninger. Forskerne har samlet eksempler på bedste praksis fra netoperatører fra hele verden, fra Danmark til Tasmanien.
Desuden er disse løsninger absolut overkommelige, især i betragtning af de synkende omkostninger ved vind- og solenergi.
Forskernes svar er nu dukket op i det samme tidsskrift som den originale artikel af Heard og kolleger.
"Der er nogle vedvarende myter om, at 100 % vedvarende systemer ikke er mulige," siger professor Brian Vad Mathiesen fra Aalborg Universitet, som er medforfatter til svaret.
"Vores bidrag beskæftiger sig med disse myter én for én ved at bruge al den seneste forskning. Lad os nu vende tilbage til forretningen med at modellere lavprisscenarier for at eliminere fossile brændstoffer fra vores energisystem, så vi kan tackle de klima- og sundhedsudfordringer, de udgør."
