Tilføjelse af probiotika til biers mad hjælper med at gøre dem mere modstandsdygtige over for nosemosis, en svampeinfektion forbundet med kolonikollapssygdom, som er blevet observeret i Europa og Nordamerika i løbet af de sidste 20 år. Probiotika kan reducere dødeligheden af denne infektion hos bier med op til 40 %, rapporterer forskere ved Université Laval i den seneste udgave af Frontiers in Ecology and Evolution.
Nosemosis, også kaldet nosema-sygdom, er forårsaget af Nosema ceranae, en encellet svamp af asiatisk oprindelse, som bier indtager sammen med deres mad, og som vokser i cellerne i deres tarmvægge."Under normale forhold forårsager denne svamp ingen problemer for bier," forklarer Nicolas Derome, professor ved Fakultet for Naturvidenskab og Teknik ved Université Laval og hovedforfatter i undersøgelsen. "Men når bier udsættes for stress, kan mikroorganismen undslippe deres immunsystem og forårsage en infektion, der kan svække deres evne til at fouragere, hindre larvepleje, forstyrre biernes orientering og øge dødeligheden."
I øjeblikket behandles nosemosis med antibiotika, men deres effektivitet er aftagende, efterhånden som resistente svampestammer er dukket op. "Desuden kan disse produkter dræbe gavnlige bakterier i tarmmikrobiotaen hos bier," siger Derome. "Vi var nødt til at finde andre løsninger for at bekæmpe denne sygdom, og det var det, der gav os ideen om at teste probiotika."
Forskerne målte effektiviteten af fire probiotika til forebyggelse og behandling af nosemose hos bier anbragt i laboratoriebure. To af disse probiotika, Bactocell og Levucell, er kommercielle produkter, der bruges i svinekød, kylling, rejer og laksefisk. De to andre probiotika er bakterier, som forskere har isoleret fra raske biers tarmmikrobiota. De fire probiotika blev givet til bierne ved at blande dem med sukkersirupper.
Efter to ugers test fandt forskerne ud af, at dødeligheden for inficerede bier var 20 til 40 % lavere hos dem, der fik probiotika, end i kontrolgruppen. De fire testede probiotika viste lignende virkning. "Vores resultater tyder på, at bakterier i biers mikrobiota kan være lige så effektive som kommercielle probiotika til behandling af nosemose," siger Derome. "Det er vigtigt at bemærke, at givet en meget høj infektionsrate reducerede de testede probiotika ikke antallet af svampe i bier, men de gjorde det muligt for bierne at tolerere dem bedre."
Forskeren og hans team har til hensigt at drage fordel af de beskyttende egenskaber ved de probiotika, der findes i biers mikrobiota, til at udvikle nye måder at bekæmpe nosemose på."De test, vi har udført i bikolonier, tyder på, at et bestemt probiotikum, kaldet P. apium, er vores bedste kandidat. Vi har også identificeret andre lovende mikrobielle stammer og håber nu at udvikle en kombination af probiotika til at bekæmpe nosemose hos bier., den virkelige løsning på denne sygdom er at identificere og korrigere kilderne til stress, der forstyrrer bierne," konkluderer forskeren.
