Tre jordskælv i Monterey Bay-området, der fandt sted i 1838, 1890 og 1906, skete uden tvivl på San Andreas-forkastningen, ifølge et nyt papir fra en forsker fra Portland State University.
Avisen, "New Insights into Paleoseismic Age Models on the Northern San Andreas Fault: Charcoal In-built ages and Updated Earthquake Correlations", blev for nylig offentliggjort i Bulletin of the Seismological Society of America.
Assistentprofessor i geologi ved PSU Ashley Streig sagde, at den nye forskning bekræfter, hvad hendes team først opdagede i 2014: Tre jordskælv fandt sted inden for en 68-årig periode i Bay Area på San Andreas-forkastningen.
"Dette er første gang, der har været geologiske beviser på et overfladebrud fra de historiske jordskælv i 1838 og 1890, som vi kendte til fra aviser og andre historiske dokumenter," sagde Streig. "Det betød dybest set, at 1800-tallet var et århundrede med undergang."
Med udgangspunkt i undersøgelsen fra 2014 sagde Streig, at de var i stand til at udgrave en redwood-plade fra et træ, der blev fældet af tidlige europæere, fra en meter under overfladen i Bay Area. Træet blev væltet, inden de tre pågældende jordskælv indtraf. Denne plade blev brugt til at bestemme den præcise dato, hvor logningen først fandt sted i området, og udpegede de historiske datoer for jordskælvene. Yderligere var de i stand til at bruge pladen til at udvikle en ny model til at bestemme gentagelsesintervaller og mere nøjagtig datering.
Streig brugte dateringsteknikken wiggle-matching for adskillige målte carbon 14-prøver fra træpladen og sammenlignede dem med fluktuationer i atmosfæriske carbon 14-koncentrationer over tid for at fingeraftrykke træets nøjagtige død og bekræfte tidspunktet for jordskælvene. Fordi forskerne havde en nøjagtig alder fra pladen, var de i stand til at teste, hvor godt det mest almindeligt anvendte materiale, trækul, fungerer i jordskælvsaldermodeller.
Kul bruges almindeligvis til datering og til at begrænse alderen for forhistoriske jordskælv og udvikle et jordskælvs gentagelsesinterval, men Streig sagde, at kullet kan være hundreder af år ældre end det stratigrafiske lag, der indeholder det, hvilket giver en forskydning mellem det, der har blevet dateret og den faktiske alder af jordskælvet. Den nye teknik tager højde for indbygget trækuls aldre - som tegner sig for forskellen i tid mellem træets dannelse og ilden, der genererede nævnte trækul - og kan bedre estimere alderen på den begivenhed, der undersøges.
"Vi var i stand til at evaluere den indbyggede alder af det trækul, der var inkorporeret i aflejringerne, og fandt ud af, at trækuls aldre er cirka 322 år ældre end den faktiske alder af forekomsten - så tidligere jordskælvsaldermodeller i dette område ved hjælp af detrit alt kul ville blive opvejet nogenlunde af dette beløb," sagde hun.
Ny jordskælvsalder modellering ved hjælp af en metode til at korrigere for denne trækuls indbyggede alder, og aldersresultater fra træstubben er det, der giver Streig absolut, at de pågældende jordskælv fra 1838 og 1890 fandt sted på San Andreas-forkastningen og under de år.
"Vi satte sømmet i kisten," tilføjede hun.
