Underjordiske tunneler er blevet brugt af krigere og smuglere i tusinder af år til at infiltrere slagmarker og krydse grænser. En ny analyse offentliggjort i Open Journal of Soil Science præsenterer en række middelalderlige og moderne casestudier for at identificere de mest restriktive og ideelle jordbunds- og geologiske forhold for tunneling.
"En forståelse af jordens tunnelers historie viser os, at visse typer jord og geografiske områder er unikke egnede til tunnelering. Lande med krigsførelse eller smuglerproblemer, herunder grænsen mellem USA og Mexico og israelske grænser, har brug for detaljerede jord- og hydrologikort af deres grænser for at identificere jordtyper, typografier og dermed områder, hvor jordtunneler kunne konstrueres," ifølge studiets medforfatter Kenneth Olson, professor emeritus og jordforsker ved Institut for Naturressourcer og Miljøvidenskab ved University of Illinois.
Olson og medforfatter David Speidel kiggede på adskillige tunnelsystemer gennem historien, herunder eksempler i Syrien, Kina, Cambodja, Vietnam, Nordkorea, Sydkorea, Iran, Irak, Israel, Gaza, Egypten, Afghanistan, Mexico, og USA.
Forfatterne diskuterer historien om hvert områdes tunneler, inklusive konstruktion og brug. De beskriver de geologiske materialer, grundfjeldet, grundvandsspejlet og klimaet for hvert tunnelnetværk og noterer dets modstandsdygtighed eller undergang.
Ved hjælp af casestudierne er forfatterne i stand til at identificere stedforhold, der er mest modtagelige for jordtunnelering, og komme med specifikke anbefalinger til nutidens mest sårbare grænseovergange.
"De fleste tilfælde af vellykket tunneling gennem historien var i tørre områder med et relativt lavt permanent vandspejl," bemærker Olson. "Disse områder skal overvåges for lyd og vibrationer for at forstyrre smuglernes tunnelering."
Olsons tidligere arbejde med at forklare, hvordan jord og tunneler var en udligning under Vietnamkrigen, fangede flere militærgruppers øjne, hvilket fik ham til at udvide sin jordtunnelkrigsførelse og smuglerforskning i denne nyere undersøgelse.
Olson er en veteran fra Vietnam-æraen, der tjente i den amerikanske hær fra 1969 til 1973. Speidel er en veteran fra den amerikanske hær i Irak, Bosnien-Hercegovina og Vietnam-æraen samt en USDA jordressourcebevarende og tidligere pensionist detaljeret af Foreign Agricultural Service som en civil respons afgrødelandbrugsrådgiver.
