En ny undersøgelse foretaget af palæontologer ved University of Southampton tyder på, at fire knogler, der for nylig blev fundet på Isle of Wight, tilhører nye arter af theropod-dinosaurer, gruppen, der omfatter Tyrannosaurus rex og moderne fugle.
Dinosauren levede i kridtperioden for 115 millioner år siden og anslås at have været op til fire meter lang.
Knoglerne blev opdaget på forstranden ved Shanklin sidste år og er fra nakke, ryg og hale på den nye dinosaur, som har fået navnet Vectaerovenator inopinatus.
Navnet refererer til de store luftrum i nogle af knoglerne, et af de træk, der hjalp forskerne med at identificere dens terapeutiske oprindelse. Disse luftsække, som også ses hos moderne fugle, var forlængelser af lungen, og det er sandsynligt, at de hjalp med at give næring til et effektivt åndedrætssystem, mens de også gjorde skelettet lettere.
Fossilierne blev fundet over en periode på uger i 2019 i tre separate opdagelser, to af enkeltpersoner og en af en familiegruppe, som alle afleverede deres fund til det nærliggende Dinosaur Isle Museum i Sandown.
Den videnskabelige undersøgelse har bekræftet, at fossilerne med stor sandsynlighed kommer fra den samme individuelle dinosaur, og den nøjagtige placering og timing af fundene tilføjer denne tro.
Robin Ward, en regulær fossiljæger fra Stratford-upon-Avon, var sammen med sin familie på besøg på Isle of Wight, da de gjorde deres opdagelse. Han sagde: "Glæden ved at finde de knogler, vi opdagede, var helt fantastisk. Jeg syntes, de var specielle og tog dem med, da vi besøgte Dinosaur Isle Museum. De vidste straks, at det var noget sjældent, og spurgte, om vi kunne donere dem til museet. skal undersøges fuldt ud."
James Lockyer fra Spalding, Lincolnshire var også på besøg på øen, da han fandt en anden af knoglerne. Han var også en regulær fossiljæger og sagde: "Det så anderledes ud end marine krybdyrhvirvler, jeg er stødt på tidligere. Jeg søgte et sted ved Shanklin og havde fået at vide og læst, at jeg ikke ville finde meget der. Men jeg Sørg altid for, at jeg søger i de områder, andre ikke gør, og ved denne lejlighed gav det pote."
Paul Farrell, fra Ryde, Isle of Wight, tilføjede: "Jeg gik langs stranden og sparkede med sten og stødte på, hvad der lignede en knogle fra en dinosaur. Jeg var virkelig chokeret over at finde ud af, at det kunne være en ny art."
Efter at have studeret de fire ryghvirvler bekræftede palæontologer fra University of Southampton, at knoglerne sandsynligvis tilhører en dinosaurslægt, der tidligere var ukendt for videnskaben. Deres resultater vil blive offentliggjort i tidsskriftet Papers in Palaeontology, i et papir, der er medforfattet af dem, der opdagede fossilerne.
Chris Barker, en ph.d.-studerende ved universitetet, der ledede undersøgelsen, sagde: "Vi blev slået af, hvor hult dette dyr var - det er fyldt med luftrum. Dele af dets skelet må have været ret sart.
"Rekorden for theropod-dinosaurer fra "midten" af kridtperioden i Europa er ikke så stor, så det har været rigtig spændende at kunne øge vores forståelse af mangfoldigheden af dinosaurarter fra denne tid.
"Du finder norm alt ikke dinosaurer i aflejringerne ved Shanklin, da de blev lagt ned i et havhabitat. Du er meget mere tilbøjelig til at finde fossile østers eller drivved, så dette er et sjældent fund."
Det er sandsynligt, at Vectaerovenator boede i et område lige nord for, hvor dens rester blev fundet, hvor kadaveret er skyllet ud i det lave hav i nærheden.
Chris Barker tilføjede: "Selvom vi har nok materiale til at kunne bestemme den generelle type dinosaur, vil vi ideelt set gerne finde mere til at forfine vores analyse. Vi er meget taknemmelige for donationen af disse fossiler til videnskaben og for den vigtige rolle, som borgervidenskab kan spille i palæontologi."
The Isle of Wight er kendt som et af de bedste steder for dinosaurrester i Europa, og de nye Vectaerovenator-fossiler vil nu blive udstillet på Dinosaur Isle Museum i Sandown, som huser en internation alt vigtig samling.
Museumskurator, Dr. Martin Munt, sagde: "Denne bemærkelsesværdige opdagelse af forbundne fossiler af tre forskellige individer og grupper vil føje til den omfattende samling, vi har, og det er dejligt, at vi nu kan bekræfte deres betydning og vise dem for offentligheden at undre sig over.
"Vi fortsætter med at foretage offentlige ekskursjoner fra museet og vil opfordre alle, der finder usædvanlige fossiler, til at bringe dem ind, så vi kan se nærmere. Men fossiljægere bør huske at holde sig til forstranden og undgå går nær klipperne, som er blandt de mest ustabile på øen."
Isle of Wight Councils kabinetsmedlem for miljø og kulturarv, rådmand John Hobart, sagde: "Dette er endnu et fantastisk fossilfund på øen, som kaster lys over vores forhistoriske fortid - så meget desto mere som det er et helt nye arter. Det vil føje til de mange fantastiske ting, der er udstillet på museet."
