Antropogen CO2-stigning er uden fortilfælde

En ny måleteknologi udviklet ved universitetet i Bern giver unik indsigt i fortidens klima. Tidligere CO_{2 koncentrationer i atmosfæren kunne rekonstrueres mere præcist end nogensinde før, takket være højopløsningsmålinger foretaget på en antarktisk iskerne. Undersøgelsen, som analyserede Jordens atmosfæriske sammensætning for mellem 330.000 og 450.000 år siden, blev muliggjort af engagementet fra eksperter og deres årtiers erfaring ved universitetet i Bern. Resultaterne af undersøgelsen er blevet offentliggjort i Science.}

Smeltende ismasser forstyrrede havcirkulationen

I 2008 var iskernespecialisterne i Bern i stand til at vise, at CO₂-koncentrationen i atmosfæren gennem de sidste 800.000 år konsekvent var meget lavere end i dag. Siden da har iskerneeksperterne bygget på disse resultater, hvilket muliggør en meget mere detaljeret rekonstruktion af tidsvinduet på 330.000 til 450.000 år. Indtil nu har den maksimale hastighed og frekvens af naturligt forekommende hundredårsskalaspring i CO₂-koncentrationen været ukendt. Denne undersøgelse viser, at pludselige CO₂-stigninger er et gennemgående træk ved vores klimasystem, og at de endda kan forekomme i mellemistider. "Indtil nu har det været antaget, at klimaet var meget stabilt under tidligere mellemistider, og at der ikke var nogen pludselige ændringer i den atmosfæriske CO₂-koncentration," forklarer Christoph Nehrbass-Ahles, leder forfatter til undersøgelsen, som tog en doktorgrad fra University of Bern og nu er baseret på University of Cambridge. Ifølge Nehrbass-Ahles var de bratte stigninger altid tydelige, når smeltende ismasser i Grønland eller Antarktis forstyrrede havcirkulationen betydeligt. Hvis CO_{2 i atmosfæren steg hurtigt, kunne samtidige ændringer i Atlanterhavets cirkulation også opdages.}

CO₂ stigningen var ti gange langsommere end i dag

Den kendsgerning, at hurtige CO₂-spring ikke kun kunne detekteres under istid, men også under to tidligere mellemistider, overraskede forskerne. "Vi målte disse hændelser i isen flere gange og kom altid til den samme konklusion," forklarer Nehrbass-Ahles. Hvorfor CO₂-koncentrationen i atmosfæren pludselig steg under tidligere mellemistider, kan forskerne ikke endegyldigt forklare. "Vi ved ikke, hvorfor dette skete endnu," forklarer Berner klimaforsker Thomas Stocker, medforfatter til undersøgelsen: "Dette rejser nye forskningsspørgsmål." CO₂ springene i tidligere interglaciale perioder er dog langt overskredet af den nuværende udvikling: "Disse naturlige spring i CO_{2 koncentrationen i atmosfæren skete næsten ti gange langsommere end den menneskedrevne stigning i det sidste årti," understreger Nehrbass-Ahles.}

Det største hop i fortiden svarer til de nuværende CO₂-emissioner over kun seks år

Forskerne sammenlignede fortidens CO₂-spring med den igangværende menneskedrevne stigning i CO₂-koncentrationen i atmosfæren. Ifølge Stocker var det største 100-årige CO₂-spring i fortiden omkring 15 ppm (parts per million er enheden for atmosfærisk CO₂ koncentration), hvilket omtrent svarer til stigningen forårsaget af menneskeheden i løbet af de sidste seks år. "Dette virker måske ikke væsentligt ved første øjekast," siger Stocker, "men i lyset af mængden af CO_{2, som vi stadig har lov til at udlede for at nå 1'eren.5°C klimamål vedtaget i Paris, sådanne stigninger er absolut relevante." Resultaterne af denne undersøgelse satte os under endnu større pres for at beskytte klimaet.}