I den første omfattende undersøgelse af sammenhængen mellem stigende vandstand og indre vandspejl langs Californiens kyst fandt forskere en øget trussel mod befolkede områder, der allerede er i fare, fra stigende vandstande, og muligheden for oversvømmelser i uventet land. områder.
I den nye undersøgelse modellerede forskere virkningerne af stigende havniveau langs hele Californiens kystlinje. Mens resultaterne varierede med lokal topografi, indikerer undersøgelsen, at stigende havniveauer kan skubbe vandstandene højere, hvilket resulterer i skader på infrastruktur og øget sværhedsgrad af oversvømmelser.
"Øget vejtræthed, reduceret kloak- og septisk dræning og potentialet for mobilisering af forurenende stoffer i jord, der i øjeblikket ligger over grundvandsspejlet, vil i sidste ende blive udløst længere inde i landet, når grundvandsspejlet stiger med højere havniveauer," konkluderede forskere.
Kevin Befus, assisterende professor i geovidenskab ved University of Arkansas, er den første forfatter til undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Climate Change.
Mens mange kystområder er fokuseret på oversvømmelser over land som følge af stigning i havniveauet, er truslen om stigende grundvandsspejl, kendt som "stød", ikke så velkendt eller forstået. Stimning opstår, når stigende havvand skubber ind i landet. Det tættere havvand ligger under lavvandede ferskvandsakviferer og skubber dem opad. I nogle lavtliggende områder kan stimer tvinge grundvand til overfladen, hvilket øger sandsynligheden for oversvømmelsesskader.
Forskere har identificeret vigtig infrastruktur, der er i fare for stime, herunder Los Angeles havn og lufthavne i Santa Barbara og San Francisco.
Men grundvand behøver ikke at dukke op for at forårsage problemer, bemærkede forfatterne. Stigende vandspejle, for eksempel fra 6 fod under jorden til 3 fod, kan påvirke nedgravet infrastruktur såsom spildevandsrør, elektriske ledninger og bygningsfundamenter. Steder som Miami og Hawaii har længe kæmpet med denne umiddelbare forbindelse mellem havet og deres grundvand. Men for de fleste kystsamfund i Californien er forbindelsen mere subtil og er endnu ikke blevet en del af deres klimaplanlægning.
