Jordtab på grund af vandafstrømning kan stige meget rundt om i verden i løbet af de næste 50 år på grund af klimaændringer og intensiv jorddyrkning. Dette var konklusionen fra et internation alt hold af forskere ledet af University of Basel, som offentliggjorde resultaterne fra sin modelberegning i det videnskabelige tidsskrift PNAS.
Jorderosion har vidtrækkende konsekvenser. Det resulterer for eksempel i tab af frugtbar jord, reducerer landbrugets produktivitet og truer derfor fødevareforsyningen for verdens befolkning. Baseret på en global model forudsiger den nye undersøgelse nu, hvordan jordtab fra vanderosion sandsynligvis vil ændre sig inden år 2070.
Erosion er den proces, hvorved jord transporteres væk af vind og frem for alt vand. Intensiv landbrugsjordbrug og landbrugsmetoder, der øger erosion, sammen med skovrydning og overgræsning er ansvarlige for at fremskynde tabet af jord. Derudover forventes klimaændringer i nogle dele af verden yderligere at øge mængden af nedbør, der vil erodere jorden.
Tre scenarier inden år 2070
Forskerne baserede deres forudsigelser på tre scenarier, som også bruges af det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC). Scenarierne skitserer potentielle udviklinger i det 21. århundrede baseret på flere forskellige socioøkonomiske postulationer.
Alle scenarier, inklusive virkningerne af klima- og arealanvendelsesændringer, forudsiger vedvarende vanderosion, uanset klimaforholdene i de fleste af de omkring 200 lande, der var inkluderet i undersøgelsen. Samtidig indikerer resultaterne, at klimaændringer er den primære faktor, der driver øget jorderosion.
Afhængigt af scenariet forudsiger simuleringerne, at i 2070 vil jorderosion stige betydeligt, med 30 % til 66 % sammenlignet med 2015-tal. Hvis landbrugspraksis ikke ændres, og der ikke træffes foranst altninger for at stoppe den globale opvarmning, forudsiger undersøgelsen, at mere end 28 milliarder ekstra metriske tons jord vil gå tabt årligt. Dette er omkring to tredjedele mere end de 43 milliarder tons, der er anslået for 2015.
En opfordring til bæredygtig jorddyrkning
De steder, der er mest sårbare over for en kraftig stigning i erosion, er tropiske og subtropiske lande med lav til mellemindkomst. Forfatterne siger, at det derfor vil være afgørende for lande i det globale syd at fremme mere udbredt brug af bæredygtige landbrugsmetoder.
"Jorderosion kan afbødes ved bæredygtig jorddyrkning og de rigtige politikker," siger Dr. Pasquale Borrelli, en miljøforsker fra universitetet i Basel. "Vi håber, at vores forudsigelser vil hjælpe med at identificere omfanget af truslen fra erosion og give beslutningstagere mulighed for at udvikle effektive foranst altninger til at mildne virkningen."
Forskere fra University of Basel, Kangwon National University, UK Centre for Ecology & Hydrology, Joint Research Centre of the European Commission og ETH Zürich bidrog alle til undersøgelsen.
