Menneskelige samfund udviklede madpræferencer baseret på en blanding af, hvad der var tilgængeligt, og hvad gruppen besluttede, at den kunne lide mest. Disse forkærligheder blev derefter videregivet som en del af det sæt af soci alt tillært adfærd, værdier, viden og skikke, der udgør kulturen. Udover mennesker menes mange andre sociale dyr også at udvise former for kultur på forskellige måder.
Faktisk, ifølge en ny undersøgelse ledet af Harvard-primatologerne Liran Samuni og Martin Surbeck, kunne bonoboer, en af vores nærmeste nulevende slægtninge, være den seneste tilføjelse til listen.
Undersøgelsen, der er offentliggjort i dag i eLife, er resultatet af en femårig undersøgelse af jagt- og fodringsvanerne hos to nabogrupper af bonoboer i Kokolopori Bonobo-reservatet i Den Demokratiske Republik Congo. De så på, om økologiske og sociale faktorer påvirker disse vaner. Fire af disse år blev brugt på at spore de nærliggende grupper af menneskeaber ved hjælp af GPS og noget gammeldags benarbejde til at registrere, hver gang de jagede.
Forskerne analyserede dataene og så mange ligheder i livet for de to bonobogrupper, givet navnene Ekalakala og Kokoalongo. Begge strejfer det samme territorium, omkring 22 kvadratkilometer skov. Begge vågner op og falder i søvn i de fuglelignende reder, de bygger efter at have rejst hele dagen. Og vigtigst af alt har begge adgang og mulighed for at jage den samme slags bytte. Det var dog netop her, forskerne bemærkede en slående forskel.
Grupperne foretrak konsekvent at jage og nyde to forskellige typer bytte. Ekalakala-gruppen gik næsten altid efter en type egernlignende gnaver kaldet en anomalure, der er i stand til at glide gennem luften fra træ til træ. Kokoalongo-gruppen på den anden side foretrak en lille til mellemstor antilope kaldet en duiker, der lever på skovbunden.
"Ideen er, at hvis vores nærmeste nulevende slægtninge, chimpanser og bonoboer, begge har nogle kulturelle træk, så [er det sandsynligt] at vores forfædre allerede havde en vis kapacitet til kultur." - Liran Samuni
Ud af 59 jagter mellem august 2016 og januar 2020 fangede og spiste Ekalakala 31 anomalurer og gik kun efter duikere én gang. Kokoalongo spiste 11 duikere på den tid og kun tre glidende gnavere.
"Det er dybest set som to kulturer, der udnytter en fælles ressource på forskellige måder," sagde Samuni, en postdoc ved Harvards Pan Lab og avisens hovedforfatter."Tænk på to menneskelige kulturer, der bor meget tæt på hinanden, men har forskellige præferencer: Den ene foretrækker kylling mere, mens den anden kultur er mere en oksekødskultur. … Det er sådan set, hvad vi ser."
Ved hjælp af statistisk modellering fandt forskerne ud af, at denne adfærd sker uafhængigt af faktorer som placeringen af jagtene, deres timing eller årstiden. De fandt også, at præferencen ikke var påvirket af jagtselskabets størrelse eller gruppesammenhæng. Faktisk fandt forskernes model ud af, at den eneste variabel, der pålideligt kunne forudsige byttets præference, var, om jægerne var team Ekalakala eller team Kokoalongo.
Forskerne gør det klart i papiret, at de ikke undersøgte, hvordan bonobogrupperne lærte denne jagtpræference, men gennem deres analyse var de i stand til at udelukke økologiske faktorer eller genetiske forskelle mellem de to grupper. Grundlæggende betyder det, at alle beviser peger i retning af, at dette er en tillært social adfærd.
"Det er den samme befolkning, og det er nabosamfund," sagde Surbeck, en assisterende professor ved Institut for Human Evolutionær Biologi og avisens seniorforfatter. Han grundlagde og leder Kokolopori Bonobo Research Project. "Disse to samfund lever dybest set i den samme nøjagtige skov. De bruger nøjagtig de samme steder, men ikke desto mindre viser de disse forskelle."
Opgaven svarer til, hvad der menes at være det stærkeste bevis på kulturel adfærd hos denne primatart.
Forskerne mener, at dette papir kun er toppen af isbjerget og planlægger allerede den næste del af arbejdet: at se på, hvordan bonobogrupperne lærte denne adfærd.
Et af hovedmålene bag dette arbejde er at hjælpe med at karakterisere de kulturelle evner hos den sidste fælles forfader mellem mennesker og vores to nært beslægtede menneskeabefætre.
"Ideen er, at hvis vores nærmeste nulevende slægtninge, chimpanser og bonoboer, begge har nogle kulturelle træk, så [er det sandsynligt] at vores forfædre allerede havde en vis kapacitet til kultur," sagde Samuni.
Bonobos kan spille en særlig rolle i dette mysterium. Ligesom chimpanser, som de ofte forveksles med, deler bonoboer 99 procent af deres DNA med mennesker. Bonoboer ses ofte som mindre aggressive og territoriale, men de favoriserer sex i forskellige partnerkombinationer frem for kampe. Chimpansegrupper på den anden side kæmper nogle gange, når de mødes i naturen, nogle gange til døden.
Forskellige Bonobo-befolkningsgrupper er kendt for at interagere og endda dele måltider, hvilket sammen med deres socio-seksuelle adfærd har givet dem navnet "hippie-aber". Det er disse frie kærligheds- og fredsegenskaber, der gør dem velegnede til denne type undersøgelser, da videnskabsmænd kan observere to nabobonobogrupper for at skelne mellem, om en adfærd, der adskiller sig mellem to grupper, der interagerer regelmæssigt, opstår på grund af en eller anden form for læringsmekanisme (eller social). præference), eller fordi miljøet dikterer det, sagde forskerne.
Avisens forfattere var ikke meget overraskede over deres resultater.
De havde bemærket denne jagtpræference anekdotisk, og det er allerede antaget, at bonoboer har subtile kulturelle træk. En række sociale dyr udviser jo kulturel adfærd, især når det kommer til fodringsvaner. Chimpanser lærer deres unger at bruge pinde til at fiske efter termitter. Delfinmødre lærer afkom at sætte marinesvampe på deres næser for at beskytte dem, når de fouragerer på havbunden.
Det, der imidlertid ophidser forskerne ved denne opdagelse, er, at den viser værdien af at studere denne ofte oversete truede art og dykke ned i dens kultur.
"De er ligesom den manglende puslespilsbrik," sagde Surbeck.
