Katteejere falder i fem kategorier med hensyn til deres holdninger til deres kæledyrs roaming og jagt, ifølge en ny undersøgelse.
Forskere fra University of Exeter undersøgte britiske katteejere og fandt ud af, at de strakte sig fra "samvittighedsfulde plejere" bekymrede over kattes indvirkning på dyrelivet og som føler et vist ansvar, til "frihedsforsvarere", der helt modsatte sig restriktioner på katteadfærd.
"Bekymrede beskyttere" fokuserede på kattesikkerhed, "tolerante vogtere" kunne ikke lide deres katte på jagt, men havde en tendens til at acceptere det, og "laissez-faire udlejere" var stort set uvidende om problemer omkring katte, der strejfede og jagte.
Bevaringsorganisationer har længe været bekymrede over antallet af dyr, der er fanget af Storbritanniens store bestand af tamkatte.
De fleste kæledyrkatte dræber meget få vilde dyr, hvis nogen, men med en befolkning på omkring 10 millioner katte kan antallet af fugle, små pattedyr og krybdyr, der tages, akkumuleres.
Udover deres rolle som "musere" synes de fleste ejere, at de døde dyr, der er bragt hjem, er en ubehagelig påmindelse om deres kæledyrs vildere side.
Det har været svært at løse dette problem på grund af uenigheder mellem mennesker, der prioriterer kattevelfærd, og dem, der fokuserer på bevarelse af vilde dyr.
Exeter-teamets igangværende forskningsprojekt "Cats, Cat Owners and Wildlife" har til formål at finde en bevaring win-win, ved at identificere måder, hvorpå ejere kan administrere deres katte, som gavner kattene samt reducerer drab af vilde dyr.
Denne forskning er et skridt i retning af at forstå, hvordan katteejere ser på deres katte, og hvordan de bedst håndterer dem.
Forskerne siger, at deres resultater viser behovet for forskellige ledelsesstrategier, der afspejler katteejeres forskellige perspektiver.
"Selvom vi fandt en række synspunkter, værdsatte de fleste britiske katteejere udendørs adgang for deres katte og modsatte sig ideen om at holde dem inde for at forhindre jagt," sagde hovedforfatter Dr. Sarah Crowley, fra University of Exeter's Environment og Sustainability Institute i Cornwall.
"Katteindeholdelsespolitikker vil derfor næppe finde støtte blandt ejere i Storbritannien.
"Men kun én af ejertyperne betragtede jagt som positivt, hvilket tyder på, at resten kunne være interesseret i at reducere den på en eller anden måde.
"For at være mest effektiv skal indsatsen for at reducere jagt være forenelig med ejernes forskellige forhold."
Foreslåede foranst altninger til at reducere jagtsucces omfatter at montere katte med farvestrålende "BirdsBeSafe" kravebetræk. Mange ejere forsyner også deres katte med klokker.
Forskerholdet undersøger nu effektiviteten af disse og andre nye tiltag, og hvordan ejerne har det med dem, med henblik på at tilbyde forskellige løsninger.
"Denne seneste forskning, vi har finansieret, afslører de utroligt forskellige perspektiver blandt katteejere med hensyn til deres kæledyrs jagtadfærd," sagde Tom Streeter, formand for SongBird Survival.
"Hvis naturen skal 'vinde' og truede arter trives, er der brug for en pragmatisk tilgang, hvor katteejeres synspunkter betragtes som en del af bredere bevaringsstrategier.
"Undersøgelsen fremhæver det presserende behov for katteejere og naturplejere for at arbejde sammen om at finde skræddersyede løsninger, der er billige, nemme at implementere og har en positiv effekt på dyreliv og fuglebestande i hele Storbritannien."
iCatCares Head of Cat Advocacy, Dr. Sarah Ellis, sagde: "Opdagelsen af, at mange britiske katteejere faktisk bekymrer sig meget om bevarelse af dyrelivet og deres kattes indflydelse på det, tyder på, at nogle ejere er modtagelige for at ansætte katte -venlige måder at reducere jagt på.
"De rigtige indgreb kunne forbedre indsatsen for bevarelse af vilde dyr, opretholde et godt ment alt kattens mentale velvære og samtidig forbedre forholdet mellem kat og menneske.
"Dette ville især være tilfældet for 'tolerante vogtere' og 'samvittighedsfulde plejere' ved at reducere den interne konflikt med at elske et dyr, der ofte jager andre dyr, de også holder af."
Undersøgelsen omfattede 56 katteejere, nogle fra landlige dele af Storbritannien (for det meste i det sydvestlige England) og nogle fra byområder (Bristol og Manchester).
Avisen, der er udgivet i tidsskriftet Frontiers in Ecology and the Environment, har titlen: "Diverse perspektiver af katteejere indikerer barrierer for og muligheder for at håndtere kattens prædation af vilde dyr."
Sammen med den detaljerede forskningsundersøgelse har forskerne lavet en simpel quiz, så katteejere kan finde ud af, hvilken kategori der bedst beskriver dem.
