Forskere ved Texas A&M University har fremstillet et terapeutisk middel afledt af gurkemeje, et krydderi, der længe har været rost for dets naturlige anti-inflammatoriske egenskaber, og som viser løfte om at mindske øjenbetændelse hos hunde, der lider af uveitis, en betændelse i øjet, der fører til smerte og nedsat syn.
Uveitis - en almindelig tilstand hos hunde, mennesker og andre arter - kan have mange årsager, som ofte forekommer sekundært til infektionssygdomme cancer og autoimmune sygdomme; det findes også hos patienter med langvarig grå stær og efter operationer korrigerende grå stær.
"Ukontrolleret betændelse inde i øjet, også kendt som uveitis, er en førende årsag til komplikationer efter kataraktkirurgi hos hunde. Håndteringen af postoperativ øjenbetændelse er en stor udfordring, der observeres i både human og veterinær oftalmologi," sagde Dr. Erin Scott, assisterende professor ved Texas A&M University College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences.
I et nyligt papir offentliggjort i Science Advances testede Scott og hendes kolleger ved Texas A&M University College of Pharmacy de antiinflammatoriske egenskaber af curcumin, en forbindelse, der findes i gurkemeje, og opdagede, at når de blev behandlet til en speciel nanopartikel Formulering til at øge absorptionen, den naturlige forbindelse er sikker og effektiv til at håndtere uveitis uden nogen kendte bivirkninger.
Oral medicin, der i øjeblikket bruges til at behandle uveitis, skal absorberes tilstrækkeligt i blodbanen, for at deres medicinske virkning er effektiv. Dette kræver, at medicinen med succes passerer gennem tarmbarrieren - den fysiske barriere mellem tarmen og resten af kroppen via kredsløbssystemet - hvilket begrænser optagelsen af mange lægemidler.
Medikamentlevering til øjet giver yderligere udfordringer på grund af den blod-okulære barriere - den fysiske barriere mellem blodkar og øjets væv - som nøje styrer, hvilke stoffer der kan passere ind i øjet.
Derfor må forskere finde måder at omgå sådanne barrierer for at forbedre tilgængeligheden af lægemidler i kroppen.
Scott og hendes kollegers forskning implementerede en ny formulering af curcumin, der forbedrede transporten af stoffet på tværs af både tarm- og øjenbarrierer. Ved at tilføje nanopartikelmolekyler, der interagerer med receptorer på et allestedsnærværende transmembrant bærerprotein, kendt som transferrinreceptoren, er curcumin i stand til at køre på tværs af afgørende barrierer, forbedre absorptionen af stoffet og reducere øjenbetændelse.
Curcumin er særligt attraktivt som en kandidat til behandling af uveitis, fordi det ikke har nogen kendte bivirkninger.
"Nuværende behandlinger omfatter en kombination af systemisk og topisk antiinflammatorisk medicin, enten i form af steroider eller ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er)," sagde Scott."Selvom begge disse lægemidler er effektive i behandlingen af uveitis, kan de forårsage uønskede bivirkninger, såsom opkastning, diarré, mavesår, negativ indvirkning på nyre- og leverfunktionen og øge glukoseniveauet hos diabetespatienter."
Scott og hendes kolleger håber at kunne starte et klinisk forsøg på Texas A&M Veterinary Medical Teaching Hospital med denne nye medicin i den nærmeste fremtid og er optimistiske over, at nytten af deres resultater kan være til gavn for populationer ud over hunde.
"Denne medicin kan oversættes til behandling af grå stær og uveitis hos mennesker," sagde hun. "Ved at studere dyrepatienter med naturligt forekommende øjensygdomme kan vores resultater fremskynde udviklingen af medicin til gavn for både dyr og mennesker."
