Vejen til global bæredygtighed er ikke en ensrettet gade, og forskere ved Michigan State University og i Kina bruger verdens tilbedelse af pandaer til at vise nye måder at finde ud af, hvordan man ikke farer vild.
Gruppen granskede de komplekse, enorme virksomheder, der nærer den grænseløse kærlighed til kæmpepandaer, der bringer turister til Wolong-naturreservatet og andre reservater i det fjerntliggende sydvestlige Kina, og de vellykkede operationer, der låner kælebjørnene til zoologiske haver over alt. verdenen. Målet: forstå, hvordan opnåelse af et af de 17 FN's bæredygtige udviklingsmål (SDG'er) afløser mere SDG-succes - eller saboterer fremskridt med et andet mål på tværs af rumlige og administrative grænser, såvel som uforudsete konsekvenser.
Men det er kun begyndelsen, siger gruppen, der skriver i Science of the Total Environment. De anvender en ny integreret ramme til systematisk og omfattende at undersøge menneske-natur interaktioner på tværs af rummet. Metakoblingsrammen integrerer, hvordan mennesker og natur interagerer inden for et bestemt sted, mellem tilstødende steder og mellem fjerne steder rundt om i verden.
"Tidligere forskning indikerer, at indsatsen mod SDG'erne har en iboende tendens til at opnå en på bekostning eller fordel for andre på et bestemt sted," sagde seniorforfatter Jianguo "Jack" Liu, Rachel Carson Chair in Sustainability og direktør af Center for Systemintegration og Bæredygtighed. "men det er ikke klart, hvordan SDG'er interagerer på tværs af grænser, selvom verden i stigende grad er forbundet mellem forskellige steder, og SDG'erne skal nås over alt. For at udfylde et så vigtigt videnshul har vi udviklet nye måder at forstå SDG-afvejninger og synergier inden for og på tværs af grænser. Interaktioner mellem pandaer og mennesker er meget nyttige til at udforske denne nye tværfaglige grænse."
For at finde de synergier og afvejninger, der svulmer omkring pandabestræbelser, undersøgte gruppen en bred vifte af information omkring turisme i og omkring Wolong samt 19 andre pandareservater i Sichuan-provinsen, som blev besøgt af mere end 8,2 mio. turister årligt. De opdagede, at turisme bragte ni synergier mellem SDG'erne, hvor forskellige aspekter af økonomisk vækst blev fremmet, hvilket igen afbød fattigdom, hævede indkomster og forbedrede infrastrukturer. Ét SDG fik et hit, da vandrestier for turister forstyrrede afgørende pandahabitat.
Fra 1996 til 2017 implementerede Wolong internationale samarbejdsaftaler med 14 zoologiske haver i 12 lande, og SDGs_Panda_tourism_2020 sendte 28 pandaer til disse zoologiske haver, og den indsats skabte win-win-situationer for SDG'er, der både gav økonomiske løft og finansierede videnskabelig forskning og støtte træningsbaser for panda-genintroduktion.
Forfatterne afslørede yderligere, at fordelene væltede ud over reservaternes grænser, da folk, der bor udenfor, skabte virksomheder og tjente penge på at støtte turismeindsatsen. At ramme et SDG havde dominoeffekten af at give fremskridt for andre mål, efterhånden som folk fandt job og forbedrede deres liv. Den industri, der tog en del ud af et andet mål, var indsamlingen af lægeurter. Selvom det gav økonomiske fordele for folk, skadede den aktivitet det naturlige levested.
Pandalånene, fandt de, har genereret indtægter, der har forbedret den videnskabelige forskning - og derefter genereret positive resultater, der har smittet over på fordele for andre reservater for at have flere ressourcer til bevaring, hvilket igen gjorde det muligt for flere pandaer at blive genindført i naturen og øge den genetiske mangfoldighed.
"Vi har fundet mange flere synergier end afvejninger, når det kommer til at stræbe efter bæredygtige udviklingsmål," sagde Zhiqiang Zhao, hovedforfatter af papiret."Det er vigtigt at kaste et bredt net, når vi forstår, hvilke kampe vi vinder inden for bæredygtighed, og hvad der vinder kan være på bekostning af et andet vigtigt mål. Først da kan vi foretage de nødvendige justeringer."
Udover Liu og Zhao er papiret "Synergier og afvejninger blandt bæredygtige udviklingsmål på tværs af grænser i en metakoblet verden" skrevet af Meng Cai, Fang Wang, Julie Winkler, Thomas Connor, Min Gon Chung, Jindong Zhang, Hongbo Yang, Zhenci Xu og Ying Tang, som alle er, eller for nylig har været, tilknyttet MSU, og Zhiyun Ouyang og Hemin Zhang i Kina.
Værket er finansieret af National Science Foundation; MSU AgBioResearch; og State Key Laboratory of Urban and Regional Ecology, Research Center for Eco-Environmental Sciences, Chinese Academy of Sciences.
